Bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính, thường được gọi là COPD, là một bệnh phổi tiến triển gây khó thở. "Tiến triển" có nghĩa là tình trạng bệnh dần dần xấu đi theo thời gian. Đây là nguyên nhân chính gây bệnh tật và tử vong trên toàn thế giới, nhưng phần lớn có thể phòng ngừa và kiểm soát được. Hiểu về COPD là bước đầu tiên để kiểm soát sức khỏe phổi của bạn.

Bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD) là gì? Tìm hiểu kỹ hơn về phổi.

Để hiểu về COPD, điều quan trọng là phải biết phổi hoạt động như thế nào. Khi bạn hít vào, không khí đi xuống khí quản vào các ống gọi là phế quản, từ đó phân nhánh thành các ống nhỏ hơn (tiểu phế quản) khắp phổi. Ở cuối các ống này là các túi khí nhỏ gọi là phế nang. Các túi này có tính đàn hồi và hoạt động như những quả bóng, chứa đầy oxy rồi xẹp xuống để giải phóng carbon dioxide.

COPD là thuật ngữ chung bao gồm hai bệnh chính, thường xảy ra cùng nhau:

Khí phế thũng:Thành các phế nang bị tổn thương và phá hủy. Điều này làm giảm diện tích bề mặt trao đổi khí và khiến phổi mất đi tính đàn hồi. Không khí bị mắc kẹt trong các túi bị tổn thương, gây khó khăn cho việc thở ra hoàn toàn.

Viêm phế quản mãn tính:Tình trạng này liên quan đến viêm mạn tính niêm mạc phế quản. Điều này dẫn đến ho dai dẳng, có đờm, kéo dài ít nhất ba tháng mỗi năm trong hai năm liên tiếp. Đường thở bị viêm trở nên sưng tấy và tắc nghẽn bởi chất nhầy.

Trong cả hai trường hợp, kết quả đều là sự tắc nghẽn luồng không khí thoát ra khỏi phổi, dẫn đến triệu chứng khó thở đặc trưng.

Nguyên nhân và các yếu tố rủi ro

Nguyên nhân chính gây ra bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD) là do tiếp xúc lâu dài với các chất gây kích ứng phổi, làm tổn thương phổi. Yếu tố nguy cơ quan trọng nhất là:

Hút thuốc lá: Đây là nguyên nhân hàng đầu, chiếm phần lớn các trường hợp. Bao gồm thuốc lá điếu, xì gà, thuốc lào và khói thuốc thụ động.

Tuy nhiên, người không hút thuốc cũng có thể mắc bệnh COPD. Các yếu tố nguy cơ chính khác bao gồm:

Tiếp xúc nghề nghiệp: Tiếp xúc lâu dài với khói, hơi, bụi hóa chất và các chất độc hại khác tại nơi làm việc (ví dụ: trong ngành khai thác mỏ, dệt may hoặc xây dựng).

Ô nhiễm không khí trong nhà và ngoài trời: Ở nhiều nơi trên thế giới, việc đốt nhiên liệu sinh học (như gỗ, chất thải nông nghiệp hoặc than đá) để nấu ăn và sưởi ấm trong những ngôi nhà thông gió kém là nguyên nhân chính. Ô nhiễm không khí ngoài trời nặng nề cũng góp phần vào vấn đề này.

Yếu tố di truyền: Một rối loạn di truyền hiếm gặp gọi là thiếu hụt Alpha-1 Antitrypsin có thể gây ra bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD), ngay cả ở những người không hút thuốc. Loại protein này bảo vệ phổi, và nếu thiếu nó, phổi sẽ dễ bị tổn thương hơn.

Nhận biết các triệu chứng

Các triệu chứng của COPD thường nhẹ lúc đầu nhưng trở nên nghiêm trọng hơn khi bệnh tiến triển. Nhiều người ban đầu cho rằng đó chỉ là dấu hiệu của tuổi già hoặc do sức khỏe yếu. Các triệu chứng phổ biến bao gồm:

Ho dai dẳng: Là tình trạng ho mãn tính không khỏi, thường được gọi là "ho của người hút thuốc".

Tăng tiết chất nhầy: Thường xuyên ho ra đờm.

Khó thở (Khó thở): Đây là triệu chứng đặc trưng. Ban đầu, triệu chứng này có thể chỉ xảy ra khi hoạt động thể chất nhưng sau đó có thể xảy ra ngay cả khi nghỉ ngơi. Người bệnh thường mô tả cảm giác này như "không thể hít đủ không khí".

Thở khò khè: Âm thanh rít hoặc tiếng kêu chói tai khi thở.

Cảm giác tức ngực: Cảm giác bị co thắt hoặc áp lực ở ngực.

Một đặc điểm quan trọng của COPD là "các đợt cấp tính", là những giai đoạn mà các triệu chứng đột ngột trở nên trầm trọng hơn và kéo dài trong vài ngày. Những đợt cấp tính này thường do nhiễm trùng đường hô hấp (như cảm lạnh hoặc cúm) hoặc ô nhiễm không khí gây ra. Các đợt cấp tính có thể nghiêm trọng, cần nhập viện và có thể đẩy nhanh quá trình tiến triển của bệnh.

Chẩn đoán và điều trị

Nếu bạn gặp phải những triệu chứng này, đặc biệt nếu bạn là người hút thuốc hoặc có tiền sử tiếp xúc với các chất gây kích ứng phổi, điều quan trọng là phải đi khám bác sĩ.

Quá trình chẩn đoán thường bao gồm:

Đo chức năng hô hấp bằng phế dung kế: Đây là xét nghiệm chức năng phổi phổ biến nhất. Bạn thổi mạnh vào một ống nối với máy, máy này sẽ đo lượng không khí bạn có thể thở ra và tốc độ thở ra.

Chụp X-quang ngực hoặc chụp CT: Các xét nghiệm hình ảnh này có thể phát hiện khí phế thũng và loại trừ các vấn đề khác về phổi.

Mặc dù không có cách chữa khỏi COPD, nhưng các phương pháp điều trị có thể làm giảm triệu chứng, làm chậm tiến triển bệnh và cải thiện chất lượng cuộc sống.

1. Thay đổi lối sống:

Bỏ thuốc lá: Đây là bước quan trọng nhất.

Tránh các chất gây kích ứng phổi: Tránh xa khói thuốc thụ động, ô nhiễm và khói hóa chất.

2. Thuốc men:

Thuốc giãn phế quản: Đây là các loại thuốc dạng hít giúp thư giãn các cơ xung quanh đường thở, giúp mở rộng đường thở và làm cho việc thở dễ dàng hơn. Chúng thường được sử dụng hàng ngày bằng ống hít.

Corticosteroid dạng hít: Loại thuốc này có thể giúp giảm viêm đường hô hấp và ngăn ngừa các đợt bùng phát.

Thuốc hít kết hợp: Loại này chứa cả thuốc giãn phế quản và steroid.

3. Phục hồi chức năng phổi:

Đây là một chương trình cá nhân hóa bao gồm hướng dẫn tập luyện, tư vấn dinh dưỡng và giáo dục về bệnh của bạn. Chương trình sẽ hướng dẫn bạn cách quản lý tình trạng bệnh hiệu quả và duy trì hoạt động tích cực nhất có thể.

4. Liệu pháp oxy:

Đối với những người mắc bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD) nặng và nồng độ oxy trong máu thấp, việc sử dụng oxy bổ sung tại nhà có thể giúp cải thiện tỷ lệ sống sót, giảm biến chứng và tăng cường năng lượng.

5. Tiêm chủng:

Tiêm phòng cúm hàng năm và vắc xin phế cầu khuẩn là rất cần thiết để ngăn ngừa các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp có thể gây ra các đợt bệnh nặng.

6. Phẫu thuật:

Trong một số trường hợp rất hiếm hoi mắc bệnh khí phế thũng nặng, các lựa chọn phẫu thuật như phẫu thuật giảm thể tích phổi hoặc ghép phổi có thể được xem xét.

Phòng ngừa là chìa khóa

Cách tốt nhất để phòng ngừa COPD là không bao giờ bắt đầu hút thuốc hoặc bỏ thuốc nếu bạn đã hút. Ngoài ra, giảm thiểu tiếp xúc với bụi và hóa chất trong môi trường làm việc (bằng cách sử dụng thiết bị bảo hộ) và giảm tiếp xúc với ô nhiễm không khí trong nhà bằng cách sử dụng bếp nấu sạch và đảm bảo thông gió tốt là những biện pháp quan trọng đối với sức khỏe cộng đồng.

Phần kết luận

Bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD) là một bệnh nghiêm trọng nhưng có thể kiểm soát được. Chẩn đoán sớm và quản lý chủ động là rất quan trọng. Bằng cách hiểu rõ nguyên nhân, nhận biết các triệu chứng và tuân thủ kế hoạch điều trị, những người mắc COPD có thể thở dễ dàng hơn, giảm các đợt bùng phát và duy trì chất lượng cuộc sống tốt hơn trong nhiều năm tới. Nếu bạn có nguy cơ mắc bệnh, đừng ngần ngại nói chuyện với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn.